Dernière symphonie de Ludwig van Beethoven, La Symphonie n°9, opus 125, de Beethoven est jouée pour la première fois le 7 mai 1824 au théâtre Kärtnertor de Vienne. Elle y connaît un immense succès.
Le terme de symphonie, apparu au XVI^e siècle, désigne une musique instrumentale à l’écriture complexe, composée pour un orchestre nombreux. La Symphonie n°9 dépasse tout ce qui a été composé avant elle. Ses quatre mouvements sont très longs, et le morceau dure plus d’une heure en tout. Autre particularité, la présence d’un chœur et de quatre solistes qui chantent l’Ode à la joie de Schiller. Ce poème reflète l’humanisme de Beethoven : il s’agit d’un appel à la fraternité et à la joie, idéaux chers au compositeur. L’Union Européenne en a fait son hymne officiel.
Cette symphonie est également entrée dans la légende car Beethoven l’a composée à la fin de sa vie, alors qu’il était devenu sourd.