Marie de Heredia passa sa jeunesse au milieu de poètes, parnassiens et symbolistes. Son père José-Maria, aimait en effet recevoir dans son salon de jeunes écrivains qui se plaçaient sous son patronage ou celui de Mallarmé. Parmi eux, le poète Henri de Régnier et son ami Pierre Louÿs. Le premier épousa Marie de Heredia, le second devint son amant, puis épousa la sœur cadette de Marie, Louise de Heredia.
Hormis ses romans et recueils poétiques publiés, l’œuvre de Pierre Louÿs compte des textes érotiques qui ne furent pas édités de son vivant. Erudit bibliophile, il fonda aussi une revue éphémère, la Revue des livres anciens avec un bibliothécaire de l'Arsenal, Louis Loviot.