Chapitre consacré à George Sand
Mémoires d'outre-tombe. II-VI. Manuscrit dit de 1845. Quatrième partie : Livre XI, feuillet numéroté 3985
François-René de Chateaubriand (1768-1848), auteur, XIXe siècle.
BnF, département des Manuscrits, NAF 26455 fol. 67
© Bibliothèque nationale de France
Si Chateaubriand a eu parfois des relations personnelles, quoique épisodiques, avec certains poètes contemporains comme Victor Hugo ou Lamartine, il ne leur accorde aucune place dans les Mémoires d'outre-tombe. Le chapitre consacré, au livre XI, à George Sand est donc une exception. Comme le prouvent les nombreuses corrections du passage, le mémorialiste peine à trouver le ton juste pour parler de la jeune et scandaleuse romancière : il hésite entre la fascination indéniable, la malicieuse indulgence et la nécessité de prendre les choses de haut. A la facilité des scènes anecdotiques, qu'il censure, Chateaubriand préfère une méditation sur le désir et sur le temps. C'est encore Pilorge qui recopie en interligne la fameuse phrase sur la « voyageuse de nuit » fraîchement rapatriée de la Vie de Rancé.
 
 

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