L’affaire Prévan
« Mon valet de chambre le saisit au corps et le terrassa. » Lettre LXXXV. La marquise de Merteuil au vicomte de Valmont
Choderlos de Laclos (1741-1803), auteur, 1894.
BnF, département Littérature et Art, RC-A-67101
© Bibliothèque nationale de France
Avertie par Valmont que Prévan souhaite la perdre aux yeux du monde en la séduisant puis en faisant le récit de sa conquête, Merteuil choisit d’inverser les rôles. Après l’avoir habilement séduit, elle le fait prendre par ses gens en jouant l’effarouchée : « Sortez, monsieur, et ne reparaissez jamais devant moi. » Le scandale se répand comme une traînée de poudre. La lettre à Valmont est un modèle du récit libertin, où Merteuil ne manque pas de moquer les séducteurs rôdés et sûrs d’eux.
 
 

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