Les Quatre Parties du jour : le matin
William Hogarth (1697-1764), peintre et graveur, 1738.
Eau-forte, 49 x 40 cm
BnF, département des Estampes et de la Photographie, Cd-13 (1)-Fol., R 146453
© Bibliothèque nationale de France
Cette suite de gravures - Morning, Noon, Evening and Night, qui s'intitule aussi Les Quatre Moments du jour ou Une journée à Londres, est une parodie des cycles en quatre parties (les quatre saisons, les quatre humeurs, les quatre âges de l'homme, les quatre âges du mariage). C'est le décalage entre la démarche classique et le traitement ironique qui donne toute sa saveur à la série.
La scène se déroule au petit matin, près du théâtre de Covent Garden à Londres. Une vieille femme se dirige vers l’église, en évitant de regarder les mendiants qui tendent la main vers elle et les couples enlacés qui sortent de la taverne voisine.
« Je suis allé aux théâtres de Covengarde, de Drurilaine, inconnu de tout le monde, et à dîner aux tavernes pour m’habituer peu à peu aux mœurs anglaises. » (Histoire de ma vie, III, p. 138.)
 
 

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