Ancien laquais enrichi à force de spéculations louches et d’escroquerie, Turcaret se montre mauvais mari, mauvais frère, cœur sans pitié et amant ridicule. Parvenu à l’assurance naïve, personnage grotesque et sot, il évolue dans un monde scrupule et corrompu à l’image de la fin du règne de Louis XIV, où les exactions financières et l’insolence du luxe sont odieuses au peuple réduit à la misère. Jamais une comédie de mœurs n’a été traitée avec autant de réalisme satirique. Cette charge contre les financiers est amère mais elle fait naître un rire joyeux qui évoque autant Molière que La Bruyère.