L'âne d'or
De l'asne doré, autrement dit de la Couronne Cérès contenant maintes belles histoires, délectantes fables
Apulée (Lucius Apuleius), Paris, Veuve Jehan Janot.
(18,4 x 12,7 cm)
BnF, Réserve des livres rares (Rés. p. R. 163)
© Bibliothèque nationale de France
Composé au début du IIe siècle par Apulée (125-170), L'âne d'or (ou Les Métamorphoses) relate les aventures à rebondissements d'un jeune homme qui, trop curieux des mystères de la magie, se retrouve métamorphosé en âne, compagnon d'infortune d'une bande de brigands. Le récit renferme la fable mythologique des amours de Psyché et Cupidon, dont c'est la plus ancienne occurrence écrite. L'histoire conte l'union surnaturelle d'une femme et d'un monstre, contrariée par la transgression d'un interdit qui conduit à la perte de l'époux puis à sa recherche à travers moult épreuves. Elle fournit la matrice du conte-type 425 décliné aux quatre coins du monde en de très nombreuses versions dont Le Serpentin vert (Mme d'Aulnoy) ou La Belle et la Bête (Mme Leprince de Beaumont).
 
 

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