Les Femmes savantes
Dessin préparatoire à la gravure pour l'édition de Molière par David
François Boucher (1703-1770), dessinateur, 1734.
BnF, département des Manuscrits, Rothschild 220, II-8-10
© Bibliothèque nationale de France
Les femmes accèdent timidement à la vie publique. Leur émancipation au sein des professions artistiques ou intellectuelles provoque encore les quolibets ; leur droit à l’éducation, défendu par des auteurs comme Laclos ou Condorcet, ne va pas de soi.
Molière posait au XVIIe siècle la question de la place et du rôle de la femme dans le couple et la société. Sa pièce Les Femmes savantes garde toute son actualité au XVIIIe siècle. Virulente et acerbe, elle fustige le mensonge et la pédanterie, mais traite aussi du désir absolu de savoir. Là où les hommes savants peuvent ennuyer, les femmes savantes prêtent à rire. Au moment où s’amorce l’émancipation de la femme : astronome, philosophe, chimiste, elles sont incomprises et excitent la moquerie. Et cette situation perdure jusqu’au… XXIe siècle où les femmes peinent encore à accéder à certaines sphères intellectuelles et/ou professionnelles.
 
 

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