Avec quatre catalogues par an, un par saison, les grands magasins cherchent à renouveler sans cesse les marchandises pour relancer continuellement l'intérêt de leur clientèle. La mode elle-même évolue vite. Entre 1864 et 1874, la silhouette change : c'est la fin des crinolines, remplacées par les robes à pouf. Mais la femme reste toujours corsetée et emprisonnée dans son vêtement.