Au XIX^e siècle se développent, à proximité des grands boulevards et de la Bourse, des voies piétonnes et couvertes : ce sont les passages. Bordés de boutiques aux larges vitrines, ils constituent une petite révolution sur le plan de la morphologie urbaine, car ils sont situés à l'intérieur d'îlots peu construits et privés, rachetés à bas prix par des promoteurs qui les livrent au commerce et à la foule.