« Monsieur Zola
J'étais retenu à la campagne près de ma mère malade lorsque vottre lettre m'est parvenue.
De retour à Paris, j'ai attendu d'avoir pu me procurer le n° du Panurge qui a publié un chapitre du "Bonheur des Dames" pour vous répondre. Ceci pour vous expliquer mon retard.
L'inventaire se fait comme vous l'avez deviné. Je n'ai que quelques détails à vous fournir.
C'est à peu près partout le 1^er dimanche d'Août qu'il se fait, magasin fermé aux acheteurs bien entendu. »