Au Bonheur des Dames
Dossier préparatoire, deuxième volume
Émile Zola (1840-1902), auteur, 1881.
BnF, département des Manuscrits, NAF 10278, fol. 144
© Bibliothèque nationale de France
« Louise Baudu. 20 ans. - Mince, pas très grande (on la trouve un peu petite). L'air pauvre, mais avec un charme pénétrant à la longue. Le sourire rare, exquis, éclairant toute la physionomie de tendresse et de gaieté. Blonde pâle, les yeux gris, la figure longue, les pommettes saillantes, la bouche grande. Peau très fine, décolorée. - Plus tard, elle y gagnera en grâce, sans engraisser. Quand elle ne rit pas, laide. Quand elle rit, exquise. Un sourire qui décide à la prendre.
Elle est née à Montebourg, près de Vallognes (détails sur le pays). Est restée deux ans chez Camy-Lamotte nouveautés. Fille d'un teinturier, qui s'est ruiné, restée orpheline à 18 ans avec un frère de 14. L'avait mis là-bas chez un ébéniste réparateur de vieux meubles ; comme il a mordu au métier, sculptant, elle vient un peu pour lui à Paris (morceau d'ivoire trouvé). A Paris, chez un sculpteur sur ivoire ; en apprentissage ; on ne lui donne rien, et il fait des farces. Elle se dévoue à lui. »
 
 

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