« D'ailleurs, je pourrai étudier dans cette nature honnête les révoltes et la jalousie ; il faudrait aussi qu'à un moment elle ne paraisse plus s'occuper directement du magasin, mais qu'elle reste derrière comme une force modératrice.
Si au contraire je ne la garde pas, il faut que je donne à Octave la propriété entière du magasin. Cela aurait le bon côté de n'avoir qu'un homme à la tête, sur ce peuple de femmes. Et alors je pourrai chercher le sujet dans cette idée générale et philosophique : Octave exploitant la femme, puis vaincu par la femme. Mais cela très gai. Il aurait la maîtresse du banquier, dont il tirerait tout ce qu'il voudrait, puis à la fin serait pris par la fille de la petite boutique. »