"L'Esprit de la Tempête devant Gilliatt"
Les Travailleurs de la mer
Victor Hugo (1802-1885), dessinateur.
Plume et encre brune sur papier de support (418 x 295 mn)
Bibliothèque nationale de France, Manuscrits, NAF 247452, fol. 358
© Bibliothèque nationale de France
Une ébauche de ce dessin très moderne, et qui évoque les profils de Cocteau, figure dans un carnet de 1865. La légende mentionnée sur celui-ci ramène au chapitre du roman dans lequel il a été monté : "L'orage atteignait son paroxysme [...] C'est à cet instant-là qu'au plus noir de la nuée apparaît, on ne sait pourquoi, pour espionner l'effarement universel, ce cercle de lueur bleue que les vieux marins espagnols nommaient l'œil de la tempête, el ojo de tempestad. Cet œil lugubre était sur Gilliatt." (T. M. II, III, VI) L'influence orientale est ici très sensible : Victor Hugo s'est sans doute inspiré de ces divinités présentées dans un halo de flammes. On comparera notamment ce dessin à certaines représentations de Mahomet dans Le Voyage miraculeux du Prophète (Bibliothèque nationale de France, Manuscrits orientaux, turc 190, f. 44).
 
 

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